Perdita della nave Liberty della Seconda Guerra Mondiale

May 01, 2023

Di David Gibbons, 25 giugno 2014

Settant'anni dopo e ancora senza perdite: la Liberty Ship della Seconda Guerra Mondiale mette alla prova la longevità dei sistemi di tubazioni scanalate Per far fronte all’improvvisa necessità di rifornimenti all’estero durante la seconda guerra mondiale, nel 1941 il governo degli Stati Uniti lanciò il programma di costruzione navale di emergenza che portò alla costruzione di oltre 5.700 navi mercantili per la US Maritime Commission. 2.710 di queste navi avevano un progetto che divenne noto come navi Liberty. Queste navi furono progettate come piroscafi da carico economicamente e rapidamente costruiti che costituirono la spina dorsale di un massiccio trasporto marittimo di truppe, armi, materiale e ordigni verso ogni teatro della guerra. Due terzi di tutte le merci che lasciarono gli Stati Uniti durante la guerra furono spedite su navi Liberty. Dai fagioli ai proiettili e, in alcuni casi, truppe, ciascuna nave trasportava quasi 9.000 tonnellate di carico. Situata a Baltimora, nel Maryland, la SS John W. Brown è una delle due navi Liberty pienamente operative sopravvissute conservate negli Stati Uniti. Lanciata a Betlemme - Cantiere navale Fairfield a Baltimora il 7 settembre 1942, Giorno dei Lavoratori: l'equipaggio della Brown era composto da circa 45 marinai mercantili civili e le sue armi erano gestite da 41 membri del personale della Guardia armata della Marina assegnati alla nave. Il Brown era attrezzato per trasportare truppe e merci. A bordo della nave potevano essere trasportati circa 500 soldati alla volta. La John W. Brown prestò servizio in molti porti del Mediterraneo durante le invasioni e navigò in convogli che furono attaccati da aerei e sottomarini nemici, ma non fu mai seriamente danneggiata. In totale, la Brown effettuò 13 viaggi durante e immediatamente dopo la seconda guerra mondiale. Il suo viaggio inaugurale fu nel Golfo Persico, trasportando equipaggiamento militare per la Russia. La maggior parte del resto dei viaggi di guerra della nave furono nel Mar Mediterraneo, compreso il servizio durante lo sbarco di Anzio. Svolse anche un importante ruolo di supporto per le forze d'invasione della Francia meridionale durante l'operazione Dragoon nell'agosto 1944. Immediatamente dopo la guerra, la Brown trasportò carichi governativi per aiutare a ricostruire l'Europa devastata dalla guerra. Dal 1946 al 1982, la nave servì come scuola superiore marittima galleggiante a New York City. Nel 1983, la Project Liberty Ship acquisì la Brown e, nel 1988, trasferì la nave nel porto in cui nacque, dove ancora oggi funge da nave museo commemorativa. La John W. Brown è una delle poche navi elencate nel Registro nazionale dei luoghi storici.Costruzione rapida, lunga durata Non si prevedeva che le navi Liberty come la Brown durassero molto più di cinque anni, ma la Brown, lunga 441 piedi e 6 pollici, ha l'aspetto e le vele quasi esattamente come alla fine della guerra. Ancora alimentato da un motore a vapore alternativo a tripla espansione, una reliquia di un tempo precedente nella storia marittima, il motore della Brown è alimentato con il vapore di due caldaie a petrolio e aziona un'unica elica a quattro pale di 18 piedi di diametro. La longevità della Brown può essere attribuita agli studenti e agli istruttori che si sono presi cura amorevolmente della nave durante i suoi anni come scuola superiore, e all'equipaggio di soli volontari che l'ha riportata in condizioni operative e continua a mantenerla oggi. Un altro elemento della sua longevità sono i sistemi selezionati e installati tanti anni fa, comprese le linee di zavorra unite con giunti scanalati Victaulic. Secondo Mike Schneider, capitano della Marina in pensione e volontario sulla Brown per più di 25 anni, anche se non tutte le linee di zavorra sono ancora utilizzate per il loro scopo originale, "le linee contengono ancora fluido, quindi devono essere integre o condutture integre; non possono esserci perdite." Da oltre 70 anni le linee sono prive di perdite. Secondo Schneider, non è nota alcuna traccia di manutenzione eseguita sulle linee di zavorra. I giunti scanalati visibili oggi sulle tubazioni sono i giunti originali installati nel 1942. In oltre 70 anni di servizio, i giunti non hanno mai subito perdite né hanno richiesto la sostituzione.