I sostenitori del clima protestano contro il Mountain Valley Pipeline davanti alla Casa Bianca

Jun 06, 2023

Danger Winslow teneva un microfono in mano - il supporto troppo alto perché il bambino di 7 anni potesse raggiungerlo - e ha spiegato a centinaia di persone perché era tornato nella capitale della nazione per protestare.

Temeva che il progetto Mountain Valley Pipeline avrebbe inquinato i corsi d’acqua cruciali e causato danni irreversibili a risorse fragili.

"Sto parlando con te, Joe Biden", ha detto, con le lacrime agli occhi mentre era accanto a sua madre. "Fare meglio."

Danger, di Asheville, Carolina del Nord, era tra le centinaia di manifestanti che si sono radunati davanti alla Casa Bianca giovedì e hanno esortato il presidente Biden a opporsi al Mountain Valley Pipeline – e a qualsiasi progetto di combustibili fossili – e a dichiarare un’emergenza climatica.

Hanno avanzato le loro richieste in un giorno in cui i residenti dell’area di Washington si sono svegliati per il secondo giorno con la peggiore qualità dell’aria che la regione ha avuto negli anni, mentre il fumo di centinaia di incendi che infuriano in tutto il Canada ha inghiottito la parte orientale degli Stati Uniti. Ciò ha attivato gli allarmi di codice rosso sulla qualità dell’aria fino all’estremo sud della Carolina, indicando condizioni malsane per la maggior parte delle persone e soprattutto per quelle con problemi respiratori.

Ma questi manifestanti, molti dei quali indossano maschere per proteggersi dall'inquinamento, hanno affermato che non potevano rischiare di non presentarsi. La posta in gioco, dicevano, era troppo alta.

I manifestanti hanno indicato il fumo che li circonda come un esempio di come la minaccia del cambiamento climatico per l’umanità non conosca confini. Eventi meteorologici estremi, come incendi e altri disastri, diventeranno più comuni solo se i leader politici non agiranno con l’urgenza richiesta dalla crisi, hanno affermato.

Questa protesta dà il via a diversi giorni di azioni da parte di attivisti climatici soprannominati People vs. Fossil Fuels. Gli attivisti chiedono a Biden di smettere di approvare i progetti sui combustibili fossili. Secondo un comunicato stampa, ci saranno manifestazioni in 65 luoghi in tutto il paese da giovedì a domenica con il sostegno di 64 gruppi per il clima, il lavoro, la giustizia ambientale e gli indigeni.

Giovedì un manifestante teneva un cartello con una freccia puntata verso il cielo e il messaggio: "Ecco come appare il cambiamento climatico!" Altri cartelli recitano "Brucia il patriarcato, non il pianeta" e "Smettila di aggiungere benzina a questo fuoco!" Alcuni manifestanti si sono seduti su sedie a dondolo, sottolineando la lotta multigenerazionale per richiedere azioni estreme per frenare il riscaldamento catastrofico.

Perché il fumo degli incendi fa male alla salute

Nell’ambito dell’accordo sul tetto del debito, Biden e i repubblicani della Camera hanno concordato di accelerare le autorizzazioni per il Mountain Valley Pipeline, un progetto che trasporterebbe il gas di scisto degli Appalachi per circa 300 miglia dal West Virginia alla Virginia e che è stato a lungo ritardato da dozzine di violazioni ambientali e una serie di scontri in tribunale.

"Il presidente Biden sta guidando l'agenda climatica più ambiziosa della storia americana e ha appena protetto la più grande legge sulla protezione del clima mai vista dai repubblicani del Congresso che erano intenzionati ad abrogarla", ha detto in una nota il portavoce della Casa Bianca Abdullah Hasan.

I manifestanti hanno affermato che i leader politici non possono permettersi di fare concessioni sul clima in un momento in cui gli scienziati avvertono che gli esseri umani devono ridurre drasticamente le emissioni per evitare le conseguenze devastanti del riscaldamento della Terra. Un rapporto sul clima delle Nazioni Unite di marzo ha avvertito che il mondo è sulla buona strada per superare una pericolosa soglia di temperatura entro i prossimi 10 anni che si tradurrebbe in un riscaldamento catastrofico, che potrebbe causare la morte di milioni di persone.

I sostenitori del clima, compresi alcuni nelle comunità lungo il percorso del gasdotto, si sono opposti al progetto fin dall’inizio, bloccando un piano che secondo loro devasterebbe le loro terre ancestrali, taglierebbe fiumi e dolci colline e danneggerebbe l’accesso all’acqua pulita.

Natalie Cox, portavoce del progetto Mountain Valley, ha affermato in un comunicato che queste preoccupazioni "definiscono in modo errato" il progetto.

"Il progetto MVP, che è completo al 94% circa, è stato sottoposto a un esame e una revisione senza precedenti, e gli esperti dell'agenzia hanno costantemente concluso che l'MVP può essere costruito e gestito in sicurezza", ha affermato in una nota. "MVP viene riconosciuto come un'infrastruttura energetica essenziale che garantirà alle famiglie americane un accesso affidabile e conveniente all'energia domestica, garantendo al tempo stesso la sicurezza energetica nazionale e aiutando a raggiungere gli obiettivi statali e nazionali per la riduzione delle emissioni di carbonio".